Alerta por "bomba ciclónica" que golpea la Costa Oeste de los Estados Unidos
Una poderosa tormenta azota este miércoles el estado de Washington, al noroeste de los Estados Unidos, dejando sin electricidad a cientos de miles de personas, causando estragos en los viajes por carretera y causando al menos una muerte y dos heridos.
Una mujer murió el martes cuando un árbol cayó en un campamento para personas sin hogar en Lynnwood, al norte de Seattle, dijeron funcionarios del departamento de bomberos. Dos personas también resultaron heridas cuando un árbol cayó sobre su remolque en Maple Valley, al sureste de Seattle.
La tormenta con vientos de 80 km por hora derribó árboles y líneas eléctricas durante la noche. Según Poweroutage.us, dejó sin electricidad a más de 600.000 hogares y empresas en Washington, el suroeste de Oregón y el norte de California.
"La tormenta apenas está comenzando", dijo Rich Otto, meteorólogo del Centro de Predicción Meteorológica del NWS en College Park, Maryland. "Aún no hemos recibido mucha lluvia, sólo 2 a 3 pulgadas sobre el suroeste de Oregón y el norte de California", agregó.
Se prevé que la tormenta, denominada "bomba ciclónica", se detendrá sobre el norte de California en los próximos días. "El mayor aumento es el jueves. Esperamos entre 10 y 15 pulgadas de lluvia para el viernes, en algunos lugares, 20 pulgadas", indicó Otto, siendo las principales preocupaciones el suroeste de Oregón y el norte de California.
Una "bomba ciclónica" se intensifica rápidamente en 24 horas o menos cuando una masa de aire frío de la región polar choca con aire cálido tropical, en un proceso que los meteorólogos llaman bombogénesis.
El servicio meteorológico ha emitido una gran cantidad de advertencias y alertas en todo el noroeste sobre vientos fuertes, inundaciones y tormentas de nieve, desde el norte de Washington hasta la cordillera de Sierra Nevada.
Según el departamento de transporte del estado, la tormenta hacía que los viajes por carretera fueran peligrosos. Los árboles caídos y las condiciones climáticas estaban ralentizando la movilidad en todo el estado, mientras el departamento advirtió a los automovilistas que tuvieran cuidado al circular por las carreteras.