Autoridades de EE. UU. identifican al autor de la masacre en Virginia Beach

Las autoridades estadounidenses identificaron el sábado al autor del tiroteo que dejó 12 muertos la víspera, antes de ser él mismo abatido por la policía, en el edificio municipal de un balneario de la costa este de Estados Unidos. 

La agencia AFP informó que se trata de DeWayne Craddock, empleado municipal durante 15 años en Virginia Beach, una ciudad de 450.000 habitantes situada unos 300 km al sur de Washington. 

El hombre de unos 40 años estaba fuertemente armado, y otras armas fueron halladas en su domicilio. 

Las autoridades locales solo pronunciaron su nombre una vez durante una emotiva conferencia de prensa más volcada a recordar la memoria de las 12 víctimas, siete hombres y cinco mujeres, 11 de los cuales trabajaban para los servicios municipales. 

El tiroteo dejó también cuatro heridos graves, que este sábado continuaban internados. 

Cada víctima fue presentada sobriamente, con una foto y el tiempo que trabajaron como empleados de la ciudad. 

La policía no develó el móvil del tirador, alegando que la investigación todavía estaba en curso.

- "Muy introvertido" -

Casi a las 16H00 del viernes Craddock irrumpió en el edificio municipal, fuertemente armado, antes de disparar "indiscriminadamente" contra cualquier que estuviera en su camino.

La policía respondió a las llamadas de emergencia del centro municipal, un campus de 30 edificios de estilo colonial, y rodeó al tirador en cuestión de minutos, el jefe de la policía, James Cervera.

Craddock estaba armado con una pistola semiautomática calibre 45 equipada con un silenciador y cargadores de alta capacidad, y disparó a personas en los tres pisos del edificio, añadió el jefe de policía. 

Las personas se encerraron dentro de oficinas y se tiraron al suelo en cubículos. Varios casquillos de balas estaban esparcidos en el piso, según informes de noticias. 

Según Cervera, el lugar parecía una "zona de guerra". Un oficial recibió un disparo, pero sobrevivió gracias a su chaleco antibalas.

La policía intentó, sin éxito, reanimar al sospechoso luego de que le dispararan, dijo Cervera. 

Después de la masacre, más armas fueron halladas en la escena y en la casa de Craddock. 

El edificio que se convirtió en escenario de la matanza albergaba las oficinas de obras y servicios públicos de la ciudad y puede tener un tránsito de hasta 400 personas en cualquier momento dado.

El alcalde de la ciudad, Bobby Dyer, dijo el viernes que se trató "del día más catastrófico de la historia de Virginia Beach".

Megan Banton, empleada municipal, dijo a la televisión que durante el caos ella y unos 20 compañeros se escondieron en una oficina, donde usaron un escritorio para trancar la puerta. 

"Queríamos tratar de mantenernos a salvo todo lo que pudiéramos y mantenernos al teléfono con el 911, para asegurarnos de que la policía venía. No pudieron llegar lo suficientemente rápido", dijo, agregando que la espera se sintió como de "horas". 

Una vecina de Craddock contó que era retraído y se levantaba a horas extrañas. 

"Lo escuchabas caminar. Solía dejar caer cosas como a las 2 de la madrugada", dijo Cassetty Howerin a una televisora. 

"Nunca lo vi sacar basura, traer comida, nunca vi entrar o salir gente", añadió. "Era muy introvertido".

- 150 tiroteos masivos en un año -

El presidente Donald Trump se expresó públicamente sobre el tiroteo recién el sábado por la mañana, a través de Twitter. 

"Hablé con el gobernador de Virginia @RalphNortham anoche, y con el alcalde y el vicealcalde de Virginia Beach esta mañana, para ofrecer condolencias a esa gran comunidad. El gobierno federal está allí, y lo estará, para lo que necesiten. ¡Dios bendiga a las familias y a todos!", escribió.

De acuerdo con el grupo de monitoreo Gun Violence Archive, con sede en Washington, el del viernes fue la 150º ocasión este año que sucede un tiroteo masivo en Estados Unidos, definido como un evento en el que cuatro o más personas son heridas o asesinadas por las balas.

Esa tasa, como señaló el senador demócrata Chris Murphy en Twitter, equivale a casi un tiroteo en masa por día. 

A pesar de la magnitud de la violencia con armas de fuego en todo el país, las leyes de compra y propiedad de armas son poco estrictas, y los esfuerzos para abordar el tema desde lo legislativo han sido estancados a nivel federal. 

Redacción NTN24 

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