La Gran Barrera de Coral de Australia, la estructura viva más grande del mundo, sufre el peor blanqueamiento jamás registrado
La Gran Barrera de Coral de Australia, la estructura viva más grande del mundo, está más amenazada que nunca.
Según las autoridades a cargo de este ecosistema, los corales allí sufren el peor blanqueamiento registrado hasta ahora y 73% de los arrecifes estudiados presentan daños.
La Gran Barrera de Coral mide 2.300 kilómetros de largo y alberga una enorme biodiversidad, incluyendo más de 600 tipos de coral y 1.625 especies de peces.
Lo que más preocupa a los científicos es que reciente estudios evidencian que unos 730 de los más de 1.000 arrecifes de la zona han perdido color.
"Los impactos acumulados experimentados a lo largo del arrecife este verano han sido más altos que en veranos anteriores", dijo la Autoridad del Parque Marino.
¿Por qué se blanquean los corales?
El blanqueamiento de los corales ocurre cuando estos organismos expelen un alga microscópica llamada zooxanthellae para sobrevivir en las altas temperaturas.
Esto, aunque sea normal, no es del todo sano, pues si persiste el calor, el coral pierde color y muere.
El científico jefe de la Autoridad del Parque Marino, Roger Beeden, dijo que, "aunque ha mostrado resiliencia una y otra vez, este verano ha sido particularmente difícil".
Para esto, Australia ha invertido unos 5.000 millones de dólares australianos (3.200 millones de dólares estadounidenses) en mejorar la calidad del agua y reducir los efectos del cambio climático y en la protección de las especies.