Así sería el "Planeta X" o "Planeta Nueve", el hipotético nuevo mundo en los confines de nuestro sistema solar
No es un descubrimiento ni tampoco el anuncio de que haya un nuevo planeta en nuestro sistema solar. Es una teoría, basada en evidencia matemática que investigadores de Caltech (Instituto Tecnológico de California) anunciaron en enero del año 2015.
La conclusión: en las profundidades de nuestro sistema solar, en el llamado Cinturón de Kuiper, podría haber un "Planeta X" o, como lo han apodado algunos científicos, un "Planeta Nueve".
Se trata de un hipotético planeta que tendría el tamaño de Neptuno y que estaría orbitando alrededor de nuestro Sol en una órbita alargada mucho más allá de Plutón.
"No se trata de la detección o el descubrimiento de un nuevo planeta. Es demasiado pronto para decir con certeza que existe un proceso llamado Planeta que podría conducir a un resultado interesante", dijo en su momento Jim Green, director de la División de Ciencias Planetarias de la NASA.
De acuerdo con información que publica la NASA, el objeto podría tener una masa 10 veces mayor a la de la Tierra y una órbita 20 veces más alejada del Sol, en promedio, que Neptuno.
De hecho, se necesitarían entre 10.000 y 20.000 años terrestres para darle una vuelta completa al Sol. Muchísimo más si se compara con Neptuno, que completa una órbita cada 165 años terrestres aproximadamente.
Es importante resaltar que la existencia de este lejano planeta es hasta el momento una hipótesis y no se ha realizado una observación directa que permita validar su presencia en los confines de nuestro sistema solar.
La NASA define el Cinturón de Kuiper, la región donde estaría este enorme planeta, como una zona distante de escombros helados que se extiende mucho más allá de la órbita de Neptuno.
Además, la posible presencia del "Planeta X" en este lugar permitiría entender las órbitas inusuales de algunos objetos más pequeños descubiertos en el lejano Cinturón de Kuiper, que tendrían influencia de la enorme gravedad de este.
"La posibilidad de un nuevo planeta es ciertamente emocionante para mí como científico planetario y para todos nosotros", agregó Jim Green.
Por ahora el nombre oficial de este hipotético mundo es "Planeta X", pero de llegarse a demostrar su existencia la Unión Astronómica Internacional deberá otorgarle un nombre, que – como es tradición – sería el de un dios de la mitología romana.