¿Cómo se detecta la variante ómicron de covid-19?
Los científicos advirtieron de un rápido aumento en los casos de covid-19 atribuidos a la nueva variante ómicron, aunque la mayoría de las personas solo presentan síntomas leves.
La OMS (Organización Mundial de la Salud) advirtió que la variante conlleva un riesgo global "muy alto" de provocar un aumento de las infecciones.
Se ha comprobado que esta variante es de fácil detección con un test hospitalario. "No hace falta una secuenciación genómica sino que se puede detectar con los test para la variante Alfa y eso nos permite tener un sistema de detección muy rápido", confirmo Iñaki Comas en una entrevista al portal El Mundo, investigador del Instituto de Biomedicina de Valencia del CSIC y miembro del equipo de Fisabio que hace vigilancia genómica y seguimiento de las nuevas variantes.
Esa peculiaridad va a permitir también que se pueda rastrear sin complicaciones añadidas en las aguas residuales, donde, según confirmó este 2 de diciembre en Valencia, España, la investigadora del IATA-CSIC Gloria Sánchez, aún no se había detectado ninguna presencia de Ómicron.
Sin embargo, la secuencia genómica está aportando datos sobre una variante que se ha convertido en un 'frankenstein' nunca visto.
Según reseñó el portal El Mundo, hasta 27 mutaciones pico presenta respecto a las ya conocidas, algunas de las que aún no se sabe nada. "Nos preocupa porque hemos visto muchas de ellas por separado, pero nunca todas juntas", destaca Comas.
Darío García de Viedma, responsable de secuenciación genómica de variantes Covid en el Hospital Gregorio Marañón de Madrid, donde fue diagnosticada, explica que los kits comerciales para PCR que se utilizan habitualmente en los hospitales permite discriminar posibles casos de la nueva variante, que luego deben confirmarse.
"Tiene algunas asociadas a una mayor transmisibilidad y en otras a la reducción de los anticuerpos de nuestra reacción inmune para controlar la infección. En Ómicron hay lo que se llama una constelación de mutaciones y aún no sabemos cómo van a funcionar todas juntas. De algunas ni siquiera sabemos nada", explica el investigador.
Rupert Beale, que dirige el laboratorio de Biología Celular de Infecciones en el Francis Crick Institute, escribió en Twitter que la situación era "complicada" y que si bien era "posible que uno o más de los dispositivos comerciales de flujo lateral pudieran perder sensibilidad", las primeras evidencias apuntan a que muchas de las pruebas baratas y fáciles, las cuales se han convertido en un pilar del régimen de pruebas de covid, sí funcionarían, según el portal Independent Español.
Agregó que “por ahora no podemos asumir que las pruebas de flujo lateral en definitiva funcionan para ómicron”, pero agregó que “la mejor suposición es que la mayoría de ellas lo harán”.
El Dr. Beale tuiteó: "No podemos asumir que las pruebas de flujo lateral mantienen la sensibilidad contra ómicron; podría depender de la prueba, también podría depender de la variación intravariante (y seguro, también podrían estar bien, no lo sabemos)".
Según el portal Independent Español, David LV Bauer, virólogo del Francis Crick Institute, agregó que "gran parte de la incertidumbre con las LFT [pruebas de flujo lateral] se debe a que las empresas no revelan exactamente qué parte de la proteína de la nucleocápside detectan (es decir, el antígeno real)".
Sandra Ciesek, viróloga de la Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt en Alemania, escribió que realizó un análisis que mostró que tres pruebas de flujo lateral, producidas por Roche, Siemens y Flowflex, lo cuales suministran pruebas al NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido), fueron capaces de detectar ómicron.
Redacción NTN24 / Información El Mundo