La NASA hará este lunes un viaje de prueba tripulado de la nave Starliner de Boeing, en busca de una segunda opción para viajar al espacio
Este lunes se dará un momento crucial para la Administración Nacional de Aeronáuticay del Espacio (NASA) y para la Estación Espacial Internacional (EEI), tras varios años de retrasos, cuando por fin la cápsula Starliner de Boeing realice su primer vuelo tripulado.
Este vuelo contará con dos pilotos de la agencia espacial, quienes realizarán una prueba crítica del vehículo durante su estancia de una semana en la estación.
Lo que se busca con esta misión es tener una alternativa al Crew Dragon de SpaceX, que desde 2020 ha lanzado a 50 astronautas, civiles y cosmonautas al espacio en 13 vuelos tripulados.
Sin embargo, Boeing ha enfrentado varios obstáculos que han retrasado este primer vuelo tripulado de su cápsula, con un presupuesto que se excedió por miles de millones de dólares hasta una prueba sin tripulantes por resolver.
Para la NASA, hay mucho en juego: tener una segunda opción para vuelos espaciales tripulados, además de los vehículos Dragon de SpaceX, es "realmente importante", dijo Dana Weigel, gerente del programa de la Estación Espacial Internacional de la agencia.
Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams despegarán de Cabo Cañaveral a las 22:34 horas del lunes (02:34 GMT del martes), si el tiempo favorable previsto para el lanzamiento continúa.
Starliner será impulsado a órbita por un cohete Atlas V fabricado por United Launch Alliance, una empresa conjunta de Boeing y Lockheed Martin.
Una vez en el espacio, una de las tareas de Wilmore y Williams será pilotar temporalmente la nave manualmente, en una prueba.
Los astronautas, ambos veteranos del programa espacial entrenados por la Armada, han estado en la ISS dos veces, una vez en un transbordador y luego a bordo de una nave rusa Soyuz.
"Será como volver a casa", dijo Williams antes del lanzamiento. En cuanto a la nave espacial Boeing, Wilmore dijo: "Todo es nuevo".
El astrónomo y director del colegio Aire Libre Secundario en Argentina, Diego Bagu, conversó con el programa La Mañana de NTN24 para explicar la importancia que tiene este primer vuelo de Starliner.
El astrónomo expresó que la cápsula Starliner “tiene una dimensión importante porque se trata ni más ni menos que la sexta vez en toda la historia en que la NASA va a probar una nave del tipo tripulado con astronautas”.
Además de que es “una nave que se ha hecho esperar por distintas complicaciones que ha pasado”.
“Es muy importante para la NASA que esta nave realmente califique en modo operativo, porque hoy en día Estados Unidos solo tiene una nave para viajar al espacio, la Crew Dragon de SpaceX y es muy importante tener una segunda alternativa”, añadió.