Mercurio retrógrado: más allá de las creencias, qué es y cómo se explica este fenómeno desde la ciencia
Muchas cosas se dicen y se creen sobre la retrogradación de Mercurio, o Mercurio retrógrado como se le conoce comúnmente, un fenómeno que ocurre varias veces al año y que para algunos impacta de diferentes maneras la vida de las personas.
Pero comencemos por hablar de Mercurio. Se trata del planeta más pequeño de nuestro Sistema Solar y el más cercano al Sol. Tiene un tamaño apenas superior al de nuestra Luna y, al igual que planetas como Venus, la Tierra y Marte, su superficie es rocosa.
La atmósfera de Mercurio es poco densa y a diferencia de la Tierra, gira sobre su propio eje de manera muy lenta, por lo que un día de este planeta dura 59 días de los nuestros.
En cambio, debido a que está más cerca del Sol, Mercurio da una vuelta completa a la estrella mucho más rápido que nosotros, completando un año en 88 días terrestres.
Su corta distancia frente al Sol también hace creer que se trata del planeta más caliente del sistema solar. Pero no es así, con más de 460 grados centígrados, Venus es el que registra mayor temperatura, comparada con los 430 grados que alcanza Mercurio.
Las imágenes que enviaron las sondas espaciales Mariner 10 y Messenger muestran un planeta de color gris claro, con una abundante cantidad de cráteres en su superficie, que dan cuenta del impacto de muchísimos asteroides a lo largo de millones de años.
Pero ¿por qué Mercurio despierta tanto interés en la Tierra?
Este pequeño planeta ha llamado la atención de los humanos desde la antigüedad, ya que es visible sin necesidad de usar telescopios.
Precisamente, esto permitió a los antiguos astrónomos identificar un fenómeno físico denominado retrogradación planetaria, el cual ocurre con Mercurio y otros planetas, un evento que sucede cuando – desde la perspectiva de la Tierra – aparentemente los planetas se mueven hacia atrás.
Sin embargo, no es más que una ilusión óptica originada porque los planetas giran alrededor del Sol a diferentes velocidades y en órbitas de diversos tamaños. De esta manera, cuando la Tierra se adelanta o se retrasa, se genera este fenómeno visual.
En este 2023, el primer Mercurio retrógrado se registró desde el 28 de diciembre de 2022 hasta el 18 de enero de este año.
Actualmente, desde el pasado 21 de abril y hasta el 15 de mayo, también se percibe una retrogradación de este planeta.
La tercera será entre el 23 de agosto y el 15 de septiembre. Y la última, entre el 13 de diciembre y el 2 de enero de 2024.