SunSpotCalc: la aplicación que le permite a los amantes de la astronomía conocer la rotación del Sol

SunSpotCalc es un aplicación gratuita para los amantes de la astronomía, específicamente para aquellos que apasionados por los estudios relacionados con la estrella más cercana al planeta Tierra, el Sol.

Esta app web fue creada por el profesor de la Facultad de Ciencias Básicas de la Universidad Tecnológica de Bolívar (UTB), David Sierra Porta, con el fin de que tanto los colegios de la región Caribe como de Colombia puedan tener una herramienta valiosa en la que los estudiantes puedan aprender sobre ciencias y astronomía en entornos tanto digitales como ambientales.

Durante su diálogo con NTN24, Sierra Porta señaló que “la idea es bastante sencilla. La cuestión es que estamos tratando de crear espacios y escenarios de aprendizaje para los niños de colegios, liceos y universidades donde puedan desarrollar sus capacidades para aplicar la ciencia de datos, para aprender del Sistema Solar y para aprender de nuestra estrella más cercana”.

La idea de crear una aplicación en la que los estudiantes pueden conocer la rotación del Sol nació en el semillero de Astronomía y Ciencia de Datos de la Facultad de Ciencias Básicas de la UTB, espacio académico en donde tanto Daniel Herrera y Miguel Tarazona lograron desarrollar la app.

Además, el profesor de la UTB comentó que crear la plataforma no era algo que estuviera concebida desde el principio pero que “la dinámica de trabajo nos llevó a generalizar los resultados y probar lo que podemos hacer desde el análisis de imágenes de la NASA aplicando la ciencia de datos”.

Asimismo, agregó que “la app surge como una idea de favorecer a los colegios de la región Caribe y del país con herramientas metodológicas para animar y motivar la enseñanza de las ciencias en las escuelas”.

El uso de herramientas de ciencia de datos, desarrollo de código de fuente y la realización de un diseño intuitivo que a la vez sea fácil para mostrar los resultados fueron los factores importantes para poder crear la aplicación.

David Sierra Porta explicó cómo funciona exactamente SunSpotCalc, además de detallar lo que la app permite observar por medio de los datos que ofrece.

Según el profesor, “tenemos una aplicación que toma datos del satélite Sol y los analizamos aquí. Uno de los objetivos principales es que la gente entienda que definitivamente estos datos son abiertos y que todo el mundo puede hacer ciencia ciudadana con estos datos”.

“Obtener las imágenes del Sol y entonces, en el Sol ocurre todos los días, unas pequeñas manchas negras que llamamos justamente ‘Sun Spot’, eso nos permite calcular la rotación del Sol”, añadió.

Sierra Porta también destacó que, pese a que el Sol es la estrella más cercana a solo 150 millones de kilómetros de la Tierra, todavía hoy en día “conocemos muy poco de ella” sobre todo en temas muy básicos como “la dinámica del Sol. La dinámica del Sol influye muchísimo en nuestra evolución, dinámica y comportamiento acá en la Tierra”.

¿Qué hay que hacer para poder usar SunSpotCalc?

Para poder hacer uso de esta aplicación web que estudia la rotación del Sol, lo que los interesados deben hacer es muy sencillo.

Lo primero que tiene que hacer es seleccionar una fecha para cuatro imágenes del Sol para que la app procesa a buscar fotos de la estrella desde la primera fecha hasta las otras tres, después de esto tendrá que identificar una mancha en cada una de las fotografías y seleccionarla para que se extraigan las coordenadas.

Cabe aclarar que en este paso es importante que las personas seleccionen la misma mancha en cada imagen, además de hacerlo con sumo cuidado para que la app arroje los resultados precisos.

El último paso ya corresponde netamente a SunSpotCalc y es en donde la app se encargará de mostrarle los datos seleccionados.