Estos son los récords de la Selección Colombia que ponen a soñar a todo un país con la segunda Copa América
El próximo domingo 14 de julio será la hora de la verdad: la final de la Copa América entre la selección campeona del mundo, la Argentina de Lionel Messi, y una Selección Colombia cargada de récords y más de dos años invicta.
"Todavía falta lo más importante", declaró James Rodríguez después de que la selección colombiana venciera 1-0 a Uruguay el miércoles en semifinales, en el Bank of America Stadium de Charlotte (Carolina del Norte), y extendiera a 28 su histórica racha de partidos consecutivos sin perder.
"Estamos en esa gran final que todos habíamos soñado y espero que sea un gran partido", celebró con emoción en la voz el mediocampista de 33 años, quien ha tenido un torneo de altísimo nivel después de mucho tiempo de altibajos con sus clubes.
James Rodríguez, Luis Díaz y compañía quebraron una marca de imbatibilidad para la selección de Colombia establecida por la inolvidable generación de futbolistas como Carlos Valderrama, Faustino Asprilla o Freddy Rincón, que bajo el mando de Francisco 'Pacho' Maturana hiló 27 encuentros seguidos sin perder entre 1992 y 1994.
"Pacho, como Bolillo (Hernán Darío Gómez), con todo su grupo de trabajo y sus jugadores, dejaron un legado muy importante que es la base de todo lo que viene después en el fútbol colombiano. No es dejar atrás ni superar, es sumar para que el fútbol colombiano crezca", comentó director técnico de Colombia, el argentino Néstor Lorenzo, en conferencia de prensa.
No obstante, con la mesura que ha demostrado a lo largo de la Copa América, Lorenzo elogió a Argentina con vistas a la final del domingo en el Hard Rock Stadium de Miami, aunque subrayó que Colombia "siempre juega para ganar".
"Vamos a intentarlo como lo intentamos siempre. Colombia siempre juega para ganar (...). Argentina es el mejor equipo del mundo, es el campeón de América, el campeón mundial, pero lo vamos a intentar", expresó el seleccionador cafetero, responsable de 25 de los 28 partidos de invencibilidad que acumula esta escuadra (22 victorias y seis empates).
Reinaldo Rueda era el entrenador en los dos primeros partidos de la cadena y el interino Héctor Cárdenas estuvo en el banquillo en el tercero.
"Este es un grupo que quiere ser protagonista, que quiere ganar algo, que está con hambre", continuó Lorenzo.
Y es que son varios los logros del equipo colombiano y sus jugadores. Por ejemplo, la sexta asistencia de James que terminó en el gol de Jefferson Lerma ante Uruguay es otro récord más.
Con este centro desde el tiro de esquina, la estrella colombiana sobrepasó las cinco asistencias de Messi con Argentina en la Copa América anterior, que era el tope para un jugador en una sola edición de esta cita.
Todo esto ha hecho que millones de colombianos sueñen con ver a su selección levantar nuevamente el trofeo continental, desde su única Copa América que ganó en 2001 en casa, con 'Pacho' Maturana como técnico y una espectacular actuación de Víctor Aristizábal, con ocho goles.
"Se llegó a una instancia muy importante para nosotros y toca descansar, tratar de disfrutar el momento y seguir para adelante", comentó 'Lucho' Díaz.
La larga seguidilla de partidos invicta que lleva Colombia comenzó hace más de dos años, el 24 de marzo de 2022, cuando dominó 3-0 a Bolivia en la clasificatoria rumbo al pasado Mundial de Catar-2022.
Eran entonces tiempos complicados para esta selección, que se quedó fuera de aquella cita, lo que contrasta con su efervescente momento actual.
Ahora, la ‘tricolor’ es finalista de la Copa América 2024 en busca de su segundo título continental y ubicada en el tercer lugar de la tabla de la eliminatoria hacia el Mundial de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.
Razones de sobra para que el ambiente esté lleno de optimismo.