La MLS hizo oficial la sanción contra Lionel Messi por no participar en el Juego de Estrellas: ¿qué pasará con James Rodríguez?
El astro argentino Lionel Messi y su compañero en el Inter Miami, Jordi Alba, fueron suspendidos tras ausentarse del partido de las Estrellas de la Major League Soccer (MLS) a comienzos de esta semana, según informó la liga este viernes.
La MLS anunció en un comunicado que el capitán de la selección argentina campeona del mundo y Jordi Alba fueron sancionados y no podrán jugar este sábado ante el FC Cincinnati en la jornada de la liga estadounidense.
"Según las normas de la liga, cualquier jugador que no participe en el Partido de las Estrellas sin la aprobación previa de la liga no podrá competir en el siguiente partido de su club", señaló la MLS.
Messi y Alba habían sido convocados para integrar el equipo de estrellas de la MLS en el partido del miércoles frente a un combinado de la Liga MX de México, como parte de la pausa por el Juego de las Estrellas.
Sin embargo, ambos jugadores se retiraron del evento a primera hora del miércoles por motivos que no fueron revelados.
El desaire de última hora dejó a Messi y Alba expuestos a una sanción. Según el reglamento de la MLS, los jugadores convocados al Juego de las Estrellas deben participar, salvo que presenten una razón válida, como una lesión, que justifique su ausencia.
El comisionado de la MLS, Don Garber, afirmó el viernes que la liga no tuvo otra opción que suspender a los jugadores este fin de semana, y calificó la medida como una "decisión muy difícil".
"Sé que Lionel Messi ama esta liga", dijo Garber. "No creo que haya un jugador -ni nadie- que haya hecho más por la Major League Soccer que Messi. Comprendo, respeto y admiro plenamente su compromiso con el Inter Miami, y respeto su decisión".
"Desafortunadamente, tenemos una política de larga data con respecto a la participación en el Juego de las Estrellas, y tuvimos que hacerla cumplir. Fue una decisión muy difícil", agregó.
No obstante, el comisionado señaló que la MLS revisará su política actual de cara al futuro.
"Me comprometo a trabajar con nuestros jugadores para determinar cómo debe evolucionar la norma", advirtió.
En declaraciones el miércoles, Garber reconoció que la liga debería haber sido informada con antelación sobre la ausencia, aunque mostró cierta comprensión ante el exigente calendario que ha afrontado Messi en las últimas semanas.
La superestrella argentina, de 38 años, ha disputado nueve partidos en apenas 35 días, jugando los 90 minutos en cada uno de ellos, incluidos cuatro encuentros del Mundial de Clubes de la FIFA.
"Miami ha tenido un calendario que no se parece al de ningún otro equipo", dijo Garber. "La mayoría de nuestros equipos han tenido un descanso de 10 días. Miami no. Así que tenemos que gestionar eso como una liga".
La participación de Messi y Alba en el partido ya estaba en duda, luego de que el entrenador del Inter Miami, Javier Mascherano, expresara el pasado fin de semana que habría preferido que ambos no formaran parte en el All-Star.
"Los jugadores están convocados. Preferiría que descansaran, pero no es una decisión mía", dijo Mascherano.
Tras la decisión tomada por la MLS surgió la incógnita sobre las consecuencias que tendrá el colombiano James Rodríguez, dado que el centrocampista de la selección Colombia también se negó a participar del evento que se llevó a cabo en Austin, Texas.
La prensa mexicana ha señalado que el volante colombiano se encuentra sobrecargado por lo que el club León habría impedido su viaje para el juego en Estados Unidos, lo que podría ser un justificativo apropiado para explicar su ausencia. En ese caso, es probable que Rodríguez no enfrente en la Liga MX la misma sanción de Messi y Alba en la MLS.