Obra maestra: Nadal venció a Djokovic y se acerca a su 14º título en París

Tras una batalla épica de 4h12, Rafael Nadal derrotó a Novak Djokovic por 6-2, 4-6, 6-2 y 7-6 (7/4) y se mantiene en liza por conquistar su 14º Roland Garros y aumentar su récord de Grand Slam a 22.

Era el 59º capítulo de una rivalidad histórica, que ahora queda con 30 triunfos para el serbio y 29 para el español, aunque Nadal domina claramente en sus enfrentamientos en Roland Garros (8-2).

Ni la edad ni su maltrecho pie izquierdo que le traicionó en Roma hace tres semanas, ni el partido programado en sesión nocturna, ni el jugar contra el número 1 del mundo... Nada parece poder detener al 'Rey de la Tierra Batida', que parece lejos de querer entregar el trono.

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Con 41 títulos de Grand Slam en la Philippe Chatrier, Nadal firmó una obra de arte, quizás uno de sus mejores tres partidos en su torneo fetiche junto a finales de 2008 y 2020, cuando barrió de la pista a Roger Federer (6-1, 6-3 y 6-0) y a Novak Djokovic (6-0, 6-2 y 7-5), respectivamente.

Esta vez era solo para clasificar para las semifinales, pero casi nadie pone en duda que de este partido iba a salir el máximo favorito al título.

"No he ganado nada aún, solo me he dado la oportunidad de jugar de nuevo una semifinal en Roland Garros", recordó Nadal.

"Voy a disfrutar de una noche emocionante para mí por lo que he pasado en los últimos tres meses (lesiones), pero a partir de mañana ya a prepararnos para el próximo partido".

- "Demostró que es un gran campeón" -

Según reseló la agencia AFP, la de Nadal fue una lección de cómo jugar al tenis: eficaz en el servicio, letal al resto, moviendo de lado a lado al rival abriendo ángulos con golpes a las líneas, efectivo en la red y cometiendo pocos errores no forzados.

Y cuando reaccionó Djokovic a mediado del segundo set para igualar el partido y después para casi forzar el quinto set, Nadal no se dejó amedrentar por el número 1, el mismo que le ganó en París el año pasado en semifinales, y se apuntó una victoria de antología que aumenta un poco más la leyenda del español en Roland Garros.

"Jugó mejor en los momentos importantes. Empezó muy bien, con 6-2 y 3-0, pero yo pude meterme en el partido y ganar el segundo set. Pero después el volvió a aumentar su nivel de tenis, demostrando por qué es un gran campeón", admitió el serbio.

A Nadal le espera en semifinales el alemán Alexander Zverev (N.3), que derrotó al joven fenómeno español Carlos Alcaraz, a quien le condenó la inexperiencia propia de su edad (19 años).